水环式真空泵相比其他类型真空泵主要有如下优点：
- 吸气过程更加均匀，可以保证设备稳定运行且适用和维保简单；
- 真空泵内的不存在摩擦表面，因此不需要对其润滑且磨损面积比较小。转动件与固定件之间有密封可以直接通过水封来完成；
- 压缩过程是在等温环境下进行的，因此压缩过程中温度会变化较小；
- 结构设计紧凑且转速高，同时采用与电机直联因此不需要减速装置，因此可以用小结构尺寸就能实现较大排气量；
- 对于制造精度要求并不高容积加工。
水环式真空泵缺点
因为结构设计原因其真空度较低，还因为受到工作液和蒸汽压限制，采用水作为工作液其极限压力只能达到2000~4000Pa，而采用油作为工作液其压力可达130Pa。工作效率低，一般为30%左右，市场上最好的效率也只能达到50%。
因为水环式真空泵采用的是等温压缩，因此可以用来抽取易燃易爆气体。又因为没有排气阀和摩擦表面因此可以抽除尘埃气体、可凝型气体等，因为这些特点的存在即使效率较低其应用范围也非常广泛。
水环式真空泵在搅动液体过程中会损失大部分能量，同时有工作液进行冷却因此压缩气体温度会很低。因此适用于压缩在高温状态下容易分解的气体，常见用于乙炔、硫化碳等，还可以应用于压缩具有强腐蚀性气体和氢气。对于工作液还可以采用与被压缩气体不会产生化学反应的工作液，比如压缩氯气时用浓硫酸做密封液。因为气缸内不需要润滑因此可以作为无油润滑压缩机适用，排气量一般可以达到0.1~80m³/min，转速可达250~3500r/min。单级排气压力为0.2MPa、最高能达到0.4MPa，两级排气压力可以达到0.6MPa，特殊设计的更是可达2MPa。
