电动机形式，压缩机用的驱动电机需要根据气体与工作环境来决定电动机的结构。通用的电机结构分为：开启式、防护式、封闭式和防爆式4类。
开启式电动机内部的空气能与外界畅通，散热条件很好，但是它的带电部分和转动部分没有专门的保护，只能在干燥和清洁的工作环境下使用。
防护式电动机有防滴式、防溅式和网罩式等，可以防止来自一定方向的水滴、水浆等落入电动机内部，虽然它的散热条件比开启式电动机差，但其应用得比较广泛。
封闭式电动机的机壳是完全封闭的，被广泛应用于灰尘较多和湿气较大的场合。
防爆式电动机的外壳具有严密的密封结构和较高的机械强度，有爆炸性气体的场合应选用防爆式电动机。下表格为电机工作环境原则表。
电动机适用工作环境的原则
| 工作环境条件 | 电动机的构造形式 |
| 没有灰尘、污泥、瓦斯的干燥房间 | 开启式（IP11） |
| 于燥的、没有灰尘的房间，但有大的或小的物件掉进电动机的危险 | 防护式（IP22、IP23） |
| 有灰尘或潮湿的房间 | 封闭式（IP44、IP54） |
| 露天 | 防雨和防溅式 |
| 高温房间 | 有耐火绝缘的封闭式 |
| 十分潮湿或有腐蚀气体的房间 | 用清洁空气通风或有抗酸绝缘的封闭式电动机 |
| 有爆炸危险的气体 | 防爆式或隔爆式 |
防护等级，按GB/T4942-2021/IEC60034-5:2020《旋转电机整体结构的防护等级(IP代码)分级》标准规定，电动机外壳防护等级代号由特征字母P与防护特征数字组成，并以IPxy的方式给出，其中，IP是国际通用的防护等级代码，后面的x和分别对应一个数字。x是0~6共7个数字，代表防固体的能力；y是0~9共10个数字，代表防液体（一般指水）的能力。数字越大，防护能力越强。
防护等级第一位和第二位表征数字表示的防护等级见下表：
第一位表征数字表示的防护等级
| 第一位表征数字 | 防护等级 | |
| 含义 | 细则 | |
| 0 | 无防护电机 | 无专门防护 |
| 1 | 防护大于 50mm 固体的电机 | 能防止大面积的人体（如手）偶然或意外地触及或接近壳内带电或转动部件（但不能防止故意接触）；能防止直径大于 50mm 的固体异物进入壳内 |
| 2 | 防护大于 12mm 固体的电机 | 能防止手指或长度不超过 80mm 的类似物体触及或接近壳内带电或转动部件；能防止直径大于 12mm 的固体异物进入壳内 |
| 3 | 防护大于 2.5mm 固体的电机 | 能防止直径大于 2.5mm 的工具或导线触及或接近壳内带电或转动部件；能防止直径大于 2.5mm 的固体异物进入壳内 |
| 4 | 防护大于1mm 固体的电机 | 能防止直径或厚度大于1mm的导线或片条触及或接近壳内带电或转动部件，能防止直径大于 1mm 的固体异物进入壳内 |
| 5 | 防尘电机 | 能防止触及或接近壳内带电或转动部件，虽不能完全防止灰尘进入，但进尘量不足以影响电机的正常运行 |
| 6 | 尘密电机 | 完全防止尘埃进入 |
第二位表征数字表示的防护等级
| 第二位表征数字 | 防护等级 | |
| 含义 | 细则 | |
| 0 | 无防护电机 | 无专门防护 |
| 1 | 防滴电机 | 垂直滴水应无有害影响 |
| 2 | 15°防滴电机 | 当电机从正常位置向任何方向倾斜至15°及以内任一角度时，垂直滴水应无有害影响 |
| 3 | 防淋水电机 | 与铅垂线成60°角范围内的淋水应无有害影响 |
| 4 | 防淋水电机 | 承受任何方向的溅水应无有害影响 |
| 5 | 防淋水电机 | 承受任何方向的喷水应无有害影响 |
| 6 | 防海浪或强力喷水电机 | 承受猛烈的海浪冲击或强烈喷水时，电机的进水量应不达到有害的程度 |
| 7 | 防浸水电机 | 电机浸入规定压力的水中经过规定时间后，电机的进水量应不达到有害的程度 |
| 8 | 持续潜水电机 | 电机在制造厂规定的条件下能长期潜水 |
| 9 | 耐高温高压喷水电机 | 当高温高压水流从任意方向喷射在电机外壳时，应无有害影响 |
