转速是空压机的一个重要的特性参数。在测定活塞式空压机的容积流量时，若实际转速与设计转速不同，须按照转速比进行修正。往复式空压机在运转过程中，转速直接影响着机组的机械强度、振动及零部件的损情况。离心空压机的转速直接关系到机组的输出气量，需要适时监控，并耦合到装置的工艺控制之中。
转速是指单位时间内被测轴旋转的圈数，以每分钟的转数(r/min)表示，按照测量工作原理，转速测量仪表大致可分为模拟式、计数式和闪频式等。
它是利用与瞬时转速成比例的物理现象，如离心力、发电机输出电压等的变化，用转速单位连续指示在刻度盘上，故也称瞬时式转速计。这类转速计准确度较差，准确度等级约1~2，有较大的速度误差，但结构简单，使用方便。此类转速计有离心式转速表、感应式转速计、发电机式转速表，可以测量低、中、高速。
计数式转速计
它是用某种方法数出一定时间内的总转数，测量内容包括计数和测时。计数式是转速测量的一种主要方式，测量准确度高，测量转速范围为（30~48×10⁴）r/min。
其测量方法有机械式和数字电子式。其中，数字电子式是利用传感器将转速值变成电脉冲信号，然后用数字频率计显示出转速值，转速传感器通常有光电式和磁电式两类。
光电式传感器是由装在旋转轴上的开孔圆盘、光源及光敏元件组成，开孔元件旋转一周，光敏元件感光的次数与圆盘的孔数相同，从而产生相应数量的电脉冲信息。工业汽轮机常采用磁电式传感器，它是利用旋转着的齿盘与磁极之间气隙磁阻中感应出电势的原理制成的。
闪频测速法
它是基于已知频率的闪光与被测轴转速的关系，用频率为f但发光时间极短（几毫秒）的闪光照射以转速n旋转的圆盘，在圆盘上先作一个标志（记为P点）。当调节闪光频率与圆盘的转动速度相等时，圆盘上的标志点P看起来不动，停留在某一个位置上；当调节至f=2n时，看上去有两个不动的对称点P和P′当f=Nn时（N为正整数），则被测圆盘上出现N个影像（即N个P影像）。利用这种机械转速与闪光频率的关系测量转速的方法，称为闪频测速法。闪频测速法测量准确度等级一般为±1~2，为非接触式测速法。
