按照吸附式干燥机再生方式可以分为无热再生干燥机、微热再生干燥机以及鼓风热加热再生干燥机、压缩热再生干燥机。在日常实际使用过程中我们都称为干燥机。
平衡吸附量
吸附过程达到动态平衡时，吸附与脱附仍在进行，但此时两个过程进行的速率相等。对应的吸附量称为平衡吸附量，简称吸附量（在吸附式干燥机中又称平衡含水率）。
吸附量表示了吸附剂的吸附能力，即当达到吸附平衡时，单位质量的吸附剂吸附气体的体积（标准状态下）或摩尔数。平衡吸附量又称静吸附量。
动吸附量
动吸附量是指当两元或两元以上混合气体通过吸附剂床层，并且被吸附气体在吸附床出口端达到脱除精度时，吸附床内吸附剂吸附被吸附气体量的平均值。在压缩空气干燥机中，动吸附量是指在干燥机出口端，空气达到规定露点时，吸附剂吸附的水分量与吸附剂质量的比值。动吸附量是吸附工程设计的重要依据，通常由实验取得。
吸附剂的再生
所谓“再生”就是将达到吸附平衡后的吸附剂，通过物理方法使其恢复到吸附前的表面活性水平的过程。吸附剂再生的方法，主要有加热再生及降压再生两种。在压缩空气吸附式干燥机中，前一种方法是直接用蒸汽或热空气对吸附剂进行加热，使之脱附再生。这种方法需要外界提供热量，所以称作“有热再生”；后一种方法是用水蒸气分压力很低的干燥空气对吸附剂实行“吹扫清洗”，这种方法不需要外界供热，所以称作“无热再生”。
吸附热
吸附过程是自发过程，吸附过程中不仅吸附剂表面自由能减少，而且被吸附气体分子的自由度也比在气相中有所减少，即混乱度减少，因此吸附过程是放热反应。
压缩空气通过吸附剂后，其中所含的水蒸气被吸附剂所吸附，伴随吸附过程会发生能量效应，这是水蒸气进入吸附剂表面毛细孔时的重要特征。“吸附热”可以准确地表示吸附现象的物理本质或化学本质，也反映了吸附剂的活性状态，对于深入了解吸附过程很有帮助。压缩空气千燥时产生的吸附热是水蒸气冷凝热与润湿热之和。
