当吸附式干燥机的吸附过程达到平衡状态，吸附剂就不在拥有吸附压缩空气中水分的能力，这个时候就需要进行脱附（也就是我们常说的再生），让其再次具有吸附的功能，这个过程就是我们常说的吸附剂再生。同时这也是一个吸附的逆过程。
通过降低温度和提高水蒸气的分压力可以增加吸附量；反之脱附过程应该增加温度和降低压力。因此通过降压和升温来实现吸附剂再生条件。根据吸附与再生时的温度及压力条件的状态，将吸附-再生循环过程分为变压吸附（PSA）和变温吸附（TSA）两种。
变压吸附
在较高的吸附质分压力下进行吸附，而在较低或者和真空状态下的吸附分压力下进行脱附。从下图我们可以看出当状态由A到B时，系统温度不变压力升高，此时吸附量会增大，也就是我们常说的加压吸附。由B状态变化到A时，系统温度会不变，压力则会降低，吸附量会减少，此过程为减压脱附。A、B两状态点的变化称为变压吸附。
变压吸附-吸附量与温度、压力关系
变温吸附
这个过程属于常温状态下进行吸附，较高温度下会进行脱附，从而恢复吸附剂的吸附功能。上图中由B到C时，温度升高、压力不变，吸附量会减小，此时为升温脱附。由C到B压力不变温度降低，吸附量会增加为降温吸附。B、C状态点变化过程为变温吸附。
根据上面原理目前已经有无热再生吸附式干燥机，有热再生吸附式干燥机和微热再生吸附式干燥。
有热再生吸附式干燥机时通过变温吸附（TSA），无热再生吸附式干燥机是通过变压吸附（PSA）微热再生吸附式干燥机是前面吸附原理的相结合，其中变压吸附（PSA）起到主要作用，变温吸附（TSA）起到次要作用。
因为有热再生吸附工作时间相对较长，吸附剂也属于热的不良导体，同时会不断的变温工作，因此导致能耗较大。如果没有额外热源情况很少使用该原理吸附式干燥机并不合适。目前市面上出现了如零气耗干燥机、余热干燥机、鼓风热干燥机等都是变温吸附（TSA）的尝试应用。
三种类型吸附再生干燥机对比
