利用膜分离技术对压缩空气进行干燥是一种极有前途的千燥方法。利用渗膜干燥法的过程实际上就是气体中的水蒸气优先通过膜而与气体分离的过程。压缩空气透过膜时，各种物质的渗透压不同，使水优先从压缩空气中分离出来。
要使水蒸气透过膜，必须有两个基本条件：
有合适的膜，透湿膜一般采用亲水性膜，膜的种类可以是有机膜也可能是无机膜，其形态可以是平板式也可以是具有很高装填密度的中空纤维式。
必须在膜的两端产生一个浓度差，因为浓度是由温度和压力共同作用的结果，这种浓度差既可由膜两端压力差造成，又可由膜两端温度差造成。目前，膜气体除湿基本是以膜两边的水蒸气分压差作为驱动势，并采用了中空纤维膜结构。
渗膜干燥法的优势
所产干燥气体的常压露点低，为-65~60℃，可以达到有热再生吸附干燥法水平，优于无热再生干燥法和冷冻干燥法。工艺流程简单可靠，无电耗，这对于无法提供电力的场合非常重要。维护成本低，只需定期更换滤芯，运转率高，寿命长，可在气体温度低于65℃情况下使用，工作压力可以高达2.1MPa。流通阻力不大，压力降几乎为零。
渗膜干燥法的劣势
压缩空气须预先除去气体中游离的固体颗粒和油雾，固体颗粒的粒径要控制在1μm以下，含油量不能超过1ppm，而且不能有液态水存在。因为不能有液态水存在，再加上压缩机排气一般来说处于饱和状态。预冷就会发生冷凝结露现象。因此，需要对原料气进行低温预热，使其干球温度比露点温度高 5~10℃。
渗膜于燥法常被用来处理海上钻井平台上仪表用空气、控制操作板上非爆炸性清洁气、通信电缆加压过程用气、阀门及气动机构上用气、矿用设备压缩空气、船舶用供给空气、核能站用气、臭氧制取原料用气等。天然气输送和加压气站等相对特种的领域也有大量应用的实例。
由于渗透膜造价昂贵，处理能力有限，所以制约了这种方法的广泛使用。随着膜科学技术的发展，渗膜法有望成为最具有潜力的干燥处理方法。
