螺杆空压机在高温和高压的工况下运行，由于油中的碳氢化合物、氧气、水分和金属的催化作用，油品容易发生氧化反应，进而导致油品的质量下降，形成有害的氧化物。
形成的沉积物，如漆膜和油泥，主要取决于空压机部件的温度。漆膜是树脂脱水和/或在热表面上聚合形成的一层粘性薄膜，它是润滑剂氧化的产物。在较低的温度下，形成的沉积物被称为油泥，其质地可以是软的或稍硬的。如果工况温和，所形成的油泥可能是软的，这种油泥被称为低温油泥，它们在环境温度低于95℃时出现。而在环境温度高于120℃时，形成的油泥被称为高温油泥，其稠度更大。
不同种类的螺杆空压机油对结焦的倾向性会有所不同。在排除机械故障的原因后，空压机油的质量就会直接影响到空压机的结焦趋势。
高温是导致润滑油氧化变质的关键因素，因为温度越高，氧化速度就越快，形成积碳的可能性就越大。另外，金属能对氧化反应起催化作用，从而加速反应的进行。
积碳是高温产物，它在高温下也会自燃，这是螺杆空压机爆炸事故的常见原因。虽然积碳的自燃温度通常在180℃左右，而螺杆空压机工作的出口温度一般不会超过160℃，在正常运行情况下，积碳不会点燃。但是，当空压机因某些故障产生瞬间高温或高压时，内部温度急剧升高，可能会点燃积碳，导致空压机爆炸。
为了防止油泥和积碳等有害物质的生成，建议采用以下措施：使用高品质的维护配件和材料，并按照保养要求定期更换。高效的油分、油滤、空滤器可以有效地过滤外来和内生的污染源，保证空压机的正常运行。此外，定期使用成熟的在线清洗液进行辅助清洗，保持机头转子和油路的清洁，可以有效地预防问题的出现。
