我们知道转子是在机体壳内转动，确保转子齿槽间的气体能够不断的产生周期性容积变化，随着转子轴线由吸入侧推向排出侧。通过周而复始的容积变化实现空压机压缩气体的过程。
螺杆空压机的工作过程主要有吸气（包含密封）、压缩和排气过程。下图就是工作过程，在转子旋转过程中每队互相啮合的齿相继完成相同工作过程。从图中我们能看出螺杆空压机是一种工作容积作为回转运动的容积式气体压缩。
气体压缩就是通过不断变化容积来实现，容积变化则是借助阴阳转子在主机内作回转运动来实现。相比活塞空压机其工作容积实在周期性扩大和缩小，工作容积空间位置也在改变。只要主机外壳合理的配置吸排气口，就可以实现压缩机的基本工作过程吸气、压缩以及排气过程。
下面我们以图片（左吸气右排气）形式为大家阐述工作原理，最上角图是从底部向上观察，转子右侧端面与吸气口相连，阴阳螺杆齿在吸气口位置时，会慢慢脱离啮合状态，齿间容积也会变大，并形成一定的真空，在压差的作用下外部气体会被吸入齿槽中，右图表示压力仍维持在进气口压力不变齿间容积也会持续变大。
主机转动时，阴阳转子间的齿间容积达到最大，此时齿间容积会与吸气口断开，吸气过程也会结束，齿槽也会进入封闭过程。气体会被阴阳转子和机壳包围在一个密闭空间，齿间容积由于转子啮合及将开始减小并进入压缩过程。看下图左。
气体被封闭在齿槽间并随着转子转动，并向排气端移动，齿间容积因为转子齿的啮合并不断变小，被密封在齿间容积的气体所占的体积也会慢慢变小从而导致压力增加，最终实现气体压缩过程。看上图右。
当齿间容积与排气口连通后，此时就开始排气。随着齿间容积会不断变小，具有一定压力气体会逐渐通过排气口排出。这个过程一直持续到齿末端的型线完全啮合。齿间容积内气体通过排气口完全排出，封闭齿间容积的体积会变为零。看下图。
转子不断的旋转吸气、压缩、排气就会一直循环进行，每个单元容积都会不断改变，就是螺杆空压机循环工作。当阴阳转子转向迎合一面，气体也会受到压缩就是高压力区。在另外一面阴阳转子彼此脱离，齿间容积吸入气体就是低压区。高低压区会被阴阳转子齿面间的接触线隔开。吸气基元容积气体随着转子回转，吸气端会像排气端做螺旋运动，因此主机在吸、排气口会呈现对角线布置。
