活塞式压缩机是一种广泛使用的容积式压缩机种类。其工作原理基于曲柄连杆机构，将驱动设备的旋转运动转换成活塞的线性运动。
活塞与气缸一同构建了压缩机的工作腔室，活塞在气缸内的来回移动，辅以进气和排气阀门的自动控制，使得气体可以周期性地被引入工作腔室并被压缩排出。
活塞式空压机缺点
运行过程中振动和噪声较大，设备安装基础需求高。由于活塞式机械只能间断地进气和排气，且气缸容积较小，活塞的往复速度不能过快，因此活塞机械的排气量和功率有很大的限制。
排气不连续，气流压力波动，可能会导致气柱振动。
结构相对复杂，易损件较多，维护工作量大，维护成本相对较高。
惯性力大，转速不能过高，因此设备体积较大，尤其在大排量时。
活塞式空压机优点
强大的适应性，广泛的排气量范围，且受排气压力变化的影响较小。当介质的密度发生变化时，其容积排量和排气压力的变化也较小。
由于压缩过程属于封闭状态，热效率相对较高。
设备成本低、初期投资较少、操作简单、使用寿命长。
适应压力广泛，基于其工作原理——利用容积变化，无论气流量大小，都能达到高压力。已经生产出各种低压、中压、高压和超高压压缩机，其中工业上超高压压缩机的工作压力可达到350MPa（3500kgf/cm2）。
活塞式空压机应用场景
活塞式空压机属于往复式压缩机，其压力等级属于中压、高压、超高压等级，适合在需要较高压力的环境中使用，流量属于中、小流量范围，主要适用于中、小排量和压力较高的场合。目前，活塞式压缩机的主要发展方向是朝着大容量、高压力、低噪声、高效率、高可靠性等方面进步。
