活塞式压缩机的气流脉动给压缩机装置带来很大的危害,因此要把压力脉动限制在一定范围内,但目前国内还未制定统一标准。前苏联化工机械研究院的推荐工作压力为5bar 时,压力不均匀度为0.02~0.08;工作压力为0.5~10bar 时,压力不均匀度为0.02~0.06;工作压力为10~20bar时,压力不均匀度为0.02~0.05;工作压力为20~50bar时,压力不均匀度为0.02~0.04。轻质气体或含氢气的混合气体取较大值,与气缸相连的管段压力不均匀度应当降低到最小许用值,以减小压力脉动对气量和功率消耗的影响。
减少气流压力脉动的最有效的方法是在靠近压缩机的排气(或进气)口处安装缓冲容器。缓冲器的结构形式,低压时为圆筒形,高压时为球形,也有在缓冲器内加装芯子进一步构成声波滤波器。缓冲器最好不用中间管道而直接配置在气缸上。如果不能这样配置,则连接管道的面积应比气缸接管的面积大50%左右。管道应保证气体平稳流动,转折处取较大的弯曲半径。一个级如果有几个气缸时,最好共用一个缓冲器,以保证气流更均匀,且缓冲器的容积也较小。
缓冲器上进气口及排气口接管的配置方式,进、出气管均配置在同一侧,缓冲作用最差;进、出气管配置在两侧,缓冲能力可提高15%~20%;由于气流的转折,减少脉动振幅达60%。