空压机冷却方式主要有风冷和水冷两种方式，这两种方式各有优势，只有是否适合自己。水冷型需要有冷却水系统，风冷式结构更简单只需要通风效果好就行。
水冷机型空压机冷却效果取决于冷却水系统，只要确保冷却水系统正常运行即可。风冷型空压机受环境温度影响很大，但是厂家在设计初就将极端环境考虑进去，所以只需要按照厂家要求进行安装也能达到很好的冷却效果。水冷型空压机在冷却过程中并不依赖用电设备，不需要占用空压机的电能消耗，风冷型空压机需要散热风扇需要消耗更多电能。
水冷型空压机换热效率更高，而风冷型空压机因为有散热风扇因此工作时噪音更大，水冷型空压机整机噪音会更低。需要冷却介质不仅有压缩空气还有润滑油。空压机工作时润滑油在设备内部无限循环，将主机内产生的压缩热释放出来，并通过冷却器和风扇将热量带走。
市场上的风冷型空压机主要都采用的是板翅式冷却器，一般小功率压缩机通常将空冷和油冷做成一体，一部分冷却压缩空气(空冷)，一部分冷却润滑油(油冷)。水冷型空压机都采用管壳式，分为油冷却器和空气冷却器。
风冷的板翅式冷却器为铝或铝合金材质钎焊制成，压缩空气和润滑油会在冷却器内部流动，并在散热风扇的作用将热量吹走。水冷管壳式冷却器，通过冷却水将高温润滑油和压缩空气进行热交换，将热量带走。
